Vestigios de la civilización antigua

Saqqara es un evocador yacimiento situado a unos 30 km al sur de El Cairo, en la provincia de Guiza. Saqqara, uno de los yacimientos más antiguos de Egipto, data de hace más de 4.500 años y ofrece una ventana a la vida cotidiana de la Antigüedad. Con su notable pirámide escalonada de Djoser y numerosas tumbas, Saqqara actuó como necrópolis de la cercana ciudad de Menfis, que fue capital de Egipto durante más de 1.000 años en los Reinos Antiguo y Medio.

  • Lugar: Pirámide escalonada de Saqqara (Djoser)
  • País: Egipto
  • Gobernación: Gobernación de Giza
  • Edad: Más de 4.500 años
  • Población: Más de 200.000 (ciudad de Saqqara)
  • Descubierto por: El arqueólogo francés Auguste Mariette en 1850/1851
  • Famoso por: Se trata de un vasto y antiguo cementerio que servía de necrópolis a la capital del Antiguo Egipto, Menfis.
  • Lugares cercanos: Pirámides de Guiza, Menfis

Una necrópolis digna de faraones

Aunque muchos turistas acuden a la cercana Giza para ver las emblemáticas Pirámides y la Esfinge, Saqqara sigue siendo un vestigio conservado del brillante Reino Antiguo de Egipto. El monumento más llamativo es, sin duda, el complejo de la Pirámide Escalonada de Djoser, la primera pirámide construida. Construida en torno al año 2630 a.C., la Pirámide Escalonada introdujo la arquitectura monumental egipcia en el mundo y estableció innovaciones arquitectónicas que aún pueden verse en lugares como las pirámides de Guiza. Alrededor de la Pirámide Escalonada hay estructuras relacionadas con ricos enterramientos y rituales cotidianos para el más allá. Las más famosas son el Museo Imhotep, que contiene la estatua del arquitecto Imhotep, y el Serapeum, donde se encontraron inmensos ataúdes de piedra de toros sagrados Apis.

Saqqara
Pirámide de Saqqara
pirámide de Saqqara egipto
Saqqara egipto
pirámide de Saqqara

Tumbas de nobles y artefactos

En lo más profundo de la necrópolis, a lo largo de siglos de excavaciones se han descubierto numerosas tumbas de piedra caliza pertenecientes a nobles y altos funcionarios del gobierno que sirvieron en la corte real de Menfis. Las tumbas subterráneas presentan cámaras interiores elaboradamente esculpidas y pintadas, decoradas con jeroglíficos y vívidas escenas de la vida cotidiana. Los artefactos sorprendentemente bien conservados descubiertos en el interior de las tumbas, como modelos de madera de esclavos, barcos y accesorios, ofrecen una rara visión de la antigua civilización egipcia. También se exponen animales momificados y un león momificado, descubiertos entre las tumbas, que muestran el vínculo entre los animales y la espiritualidad durante el periodo faraónico de Egipto.

Trabajos arqueológicos en curso

Aunque muchas zonas del yacimiento de 1.000 hectáreas se han excavado desde el siglo XIX, las misiones arqueológicas que se están llevando a cabo en Saqqara siguen realizando nuevos descubrimientos con regularidad. Sólo en 2022, arqueólogos egipcios y alemanes desenterraron varios pozos y tumbas pertenecientes a altos funcionarios. Uno de los hallazgos importantes más recientes fue un abbatoir, o antiguo matadero, donde se preparaban animales descuartizados como ofrendas de comida para los difuntos. Estos hallazgos cotidianos proporcionan detalles de incalculable valor sobre la vida en el Antiguo Egipto. Las continuas investigaciones de este tipo garantizan que Saqqara, situada muy cerca de El Cairo, siga siendo uno de los yacimientos arqueológicos de mayor importancia histórica del país.

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Una población en crecimiento

En la actualidad, más de 200.000 personas viven en la ciudad de Saqqara, situada a sólo 5 km al norte del yacimiento arqueológico. Las tierras agrícolas circundantes han sido sustituidas por distritos más nuevos para dar cabida a una población cada vez mayor. Sin embargo, el asentamiento original contiene monumentos que reflejan la herencia islámica, así como iglesias coptas. Esta zona floreció como centro religioso después de que Egipto adoptara el cristianismo en el siglo IV d.C.

Nuevos proyectos de desarrollo

Para regular mejor la expansión urbana cerca de las antigüedades y atraer más turistas culturales, se ha ampliado la zona arqueológica de Saqqara y los proyectos de desarrollo están mejorando las infraestructuras locales. Una nueva línea y estación de tranvía conectará directamente Saqqara con las líneas de metro de El Cairo a partir de 2025. Otros proyectos previstos incluyen la mejora de carreteras, la creación de carriles bici y el desarrollo de espacios verdes alrededor del yacimiento para el esparcimiento público de acuerdo con las normas internacionales de protección del patrimonio. Una vez completadas, estas mejoras ecológicas pretenden aumentar los ingresos del turismo sostenible en beneficio de la comunidad local.

Preservar el pasado para el futuro

Aunque el desarrollo trae consigo medios de subsistencia modernos, tanto las autoridades como los residentes siguen comprometidos con la conservación del importante legado histórico de Saqqara. Mediante la organización de limpiezas comunitarias y campañas de concienciación, los lugareños contribuyen a preservar el tranquilo ambiente del extenso yacimiento. Nuevos carteles informan a los visitantes de los esfuerzos de restauración. Mientras Saqqara avanza con cautela, esperamos que sus antiguos tesoros se conserven en buen estado para que muchas generaciones más puedan aprender de esta fascinante ventana a la civilización egipcia más antigua.

 

En conclusión, Saqqara contiene valiosísimos datos sobre creencias religiosas, arquitectura y vida cotidiana durante el apogeo de Egipto como potencia regional hace más de 4.500 años. Como las excavaciones no dejan de revelar más tesoros enterrados, este evocador yacimiento merece ser explorado con detenimiento, junto con las visitas a los monumentos cercanos de Giza y Menfis. Tanto los amantes de la historia como los que buscan edificación cultural encontrarán algo nuevo que descubrir en la vibrante Saqqara.