La Fundación
El monasterio se fundó entre los años 527-565 d.C. por orden del emperador Justiniano I. Su destino era la capilla montada y la basílica de Santa Catalina de Alejandría, en el lugar de la zarza ardiente de Moisés.
- Lugar: Monasterio de Santa Catalina
- País: Egipto
- Gobernación: Sur del Sinaí, Egipto
- Edad: Construido en 527 d.C., reconstruido en el siglo XI d.C.
- Población: Sitio turístico sin residentes permanentes
- Descubierto por: Identificado en 1848 por John Lewis Burckhardt, un explorador suizo
- Famoso por: Manuscritos antiguos que se remontan al cristianismo primitivo, tesoro de manuscritos
- Lugares cercanos: Aldea de Santa Catalina, Monte Sinaí, Cañón Coloreado
Arquitectura y expansión histórica
Las principales iglesias y edificios se construyeron en el siglo VI, pero han sufrido varias restauraciones y ampliaciones a lo largo de los siglos. En el siglo XI se añadió un segundo piso al edificio. En la época medieval también se incorporaron varios elementos defensivos, como muros fortificados.
Biblioteca Ancient Mand
El monasterio alberga una de las mayores colecciones de manuscritos cristianos de considerable antigüedad. Entre ellos se encuentra el Codex Sinaiticus, uno de los manuscritos bíblicos más antiguos que existen. La biblioteca del monasterio alberga unos 4.500 manuscritos en griego, árabe, etíope y varias lenguas europeas.
Modo de vida de los monjes
Los monjes siguen una estricta rutina diaria de oración, ayuno y meditación espiritual. Sólo los monjes pueden vivir permanentemente en el lugar. Los monjes se dedican principalmente a rezar, copiar y encuadernar manuscritos. También se dedican a la agricultura y al cuidado del ganado. Los visitantes pueden ver a los monjes durante determinadas horas del día.
Turismo e importancia
El monasterio atrae a miles de turistas cada año por su arquitectura antigua y su valiosa colección de manuscritos y textos bíblicos antiguos. Es un hito importante que pone de relieve la historia cristiana copta de Egipto y su papel en la protección de las antiguas escrituras religiosas. La zarza ardiente también tiene importancia histórica, ya que se cree que fue el lugar donde Dios se apareció a Moisés.
Esfuerzos de conservación
Algunas partes del monasterio sufrieron daños por terremotos a lo largo del tiempo y se están llevando a cabo obras de restauración para reforzar la integridad estructural de los edificios. También se están digitalizando los manuscritos para garantizar la conservación a largo plazo de los importantes textos teológicos. El lugar está protegido como Patrimonio Mundial de la UNESCO en reconocimiento de su valor cultural e histórico.
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