Egipto y Jordania por tierra: 15 días de maravillas antiguas

Esta mañana se encuentra cara a cara con el Complejo de las Pirámides de Giza en un tour privado guiado por su egiptólogo personal. La Gran Pirámide de Khufu se alza ante usted, la última maravilla sobreviviente del mundo antiguo, su flanco apilado con más de dos millones de bloques de piedra caliza. Rodea las tres pirámides, se detiene en un mirador panorámico para fotografías inolvidables y se encuentra bajo la enigmática mirada de la Gran Esfinge, guardián de la meseta durante cuarenta y cinco siglos. Cerca, el Templo del Valle con columnas de granito muestra de cerca la maestría de los constructores del Antiguo Reino. Después del almuerzo, continúa hacia el Gran Museo Egipcio, deslumbrante nuevo hogar de la colección completa del tesoro de Tutankamón y miles de artefactos que abarcan la larga historia de Egipto. Su guía da vida a cada sala con historias de dioses, reyes y la vida cotidiana a lo largo del Nilo antes de que regrese a su hotel en El Cairo por la noche.

• Complejo de las Pirámides de Giza
• La Gran Pirámide — La Pirámide de Khufu, la última maravilla sobreviviente del mundo antiguo.
• La Gran Esfinge
• El Templo del Valle
• El Gran Museo Egipcio — Hogar de la colección completa de Tutankamón y miles de artefactos.

Hoy cambias la meseta desértica por la costa mediterránea en una excursión privada guiada a Alejandría, la ciudad que Alejandro Magno fundó en 331 a.C. Desciendes a las Catacumbas de Kom El Shoqafa, una inquietante necrópolis de tres niveles donde el arte egipcio y grecorromano se fusiona dentro de las mismas tumbas talladas. En la superficie te encuentras bajo la Columna de Pompeyo, una imponente columna de granito rojo que ha vigilado la ciudad durante diecisiete siglos, luego sigues el paseo marítimo hasta la Ciudadela de Qaitbay, una fortaleza del siglo XV levantada sobre las ruinas del legendario Faro de Alejandría. Después de un relajado almuerzo de mariscos, visitas la Biblioteca Alexandrina, la impactante biblioteca moderna que revive el espíritu del mayor centro de aprendizaje del mundo antiguo. A medida que la luz de la tarde se suaviza sobre el puerto, tu vehículo privado te regresa a El Cairo por la noche, con el aire salado aún fresco en tu piel.

• Las Catacumbas — Las Catacumbas de Kom El Shoqafa, una necrópolis grecorromana de tres niveles.
• La Columna de Pompeyo
• Ciudadela de Qaitbay — Una fortaleza del siglo XV en el sitio del antiguo Faro de Alejandría.
• Biblioteca de Alejandría — La Biblioteca Alexandrina, reviviendo el legado de la antigua biblioteca.

La capital de Egipto revela su alma estratificada hoy. Comienzas en el Museo Egipcio en la Plaza Tahrir, una casa del tesoro de más de 120,000 antigüedades donde tu egiptólogo te guía entre momias reales, ataúdes dorados y reliquias cotidianas de la vida faraónica. Desde allí entras en El Cairo copto para visitar la Iglesia Colgante, una serena basílica suspendida sobre una puerta romana y uno de los santuarios cristianos más antiguos de Egipto. La tarde pertenece a la ciudad medieval: recorres las calles iluminadas por faroles del bazar Khan El Khalili, regateando por especias, plata y vidrio soplado a mano, luego paseas por la histórica Calle Al Muizz, un museo al aire libre de arquitectura islámica bordeado de mezquitas, madrasas y casas de comerciantes. Entre los sitios te detienes para un almuerzo relajado de clásicos egipcios. Esta noche descansas en El Cairo, tus sentidos llenos del color de la ciudad, antes de volar al sur por la mañana.

• El Museo Egipcio — Más de 120,000 antigüedades en el histórico edificio de la Plaza Tahrir.
• La Iglesia Colgante — Una de las iglesias coptas más antiguas de Egipto, suspendida sobre una puerta romana.
• Bazar Khan El Khalili
• Calle Al Muizz — Un museo al aire libre vivo de arquitectura islámica medieval.

Después de un desayuno temprano, vuelas hacia el sur a Asuán y viajas a uno de los lugares más impresionantes de Egipto, los templos de Abu Simbel. Tallado en un acantilado de arenisca hace más de tres mil años por orden de Ramsés II, el Gran Templo está flanqueado por cuatro colosales estatuas sentadas del faraón, cada una de más de veinte metros de altura. Junto a él se encuentra el templo más pequeño que Ramsés dedicó a su amada reina Nefertari. Tu guía privado relata cómo, en la década de 1960, todo este monumento fue cortado en bloques y elevado a un terreno más alto para salvarlo de las aguas crecientes del Lago Nasser, una de las mayores hazañas de rescate de ingeniería de la historia. Exploras las vastas salas con columnas y el santuario interior, luego regresas a Asuán, donde el Nilo se ensancha entre dunas doradas. Pasas la noche en tu hotel de Asuán junto al río eterno.

• Templos de Abu Simbel — Los templos tallados en roca de Ramsés II y la reina Nefertari, reubicados para escapar del Lago Nasser.

Asuán se despliega suavemente hoy. Comienzas en la Presa Alta de Asuán, la poderosa represa de la década de 1960 que domó la inundación anual del Nilo, creó el vasto Lago Nasser y remodeló el Egipto moderno. Cerca, visitas el Obelisco Inacabado, que aún yace en su antigua cantera de granito; si se hubiera completado, habría sido el obelisco más grande jamás levantado, y las grietas que detuvieron el trabajo revelan exactamente cómo trabajaban los canteros de los faraones. Después del almuerzo, un corto paseo en lancha te lleva a través del agua al encantador Templo de Filé, dedicado a la diosa Isis y situado en su propia isla bordeada de palmeras. Tu egiptólogo desentraña los mitos tallados del templo sobre el amor, la muerte y el renacimiento mientras los reflejos brillan a tu alrededor. Regresas a Asuán para una tranquila velada, el Nilo brillando ámbar al atardecer más allá de la ventana de tu hotel.

• Asuán La Presa Alta — La gran presa que creó el Lago Nasser y controla el flujo del Nilo.
• El Obelisco Inacabado — Un obelisco colosal abandonado que revela técnicas de cantería antiguas.
• Templo de Filé — El templo insular de la diosa Isis, al que se llega en lancha.

Hoy tu viaje por tierra sigue el Nilo hacia el norte desde Asuán hacia Luxor, deteniéndose en dos notables templos ribereños en el camino. Primero llegas a Kom Ombo, un inusual templo doble dedicado conjuntamente a Sobek, el dios cocodrilo, y Horus el Viejo; tu guía señala los antiguos instrumentos quirúrgicos tallados en sus paredes y los cocodrilos momificados en el museo adyacente. Continuando hacia el norte, llegas a Edfu, hogar del templo de Horus, el templo más completo y mejor conservado de todo Egipto, su imponente pórtico y estatuas de halcones casi exactamente como sus constructores los dejaron hace dos mil años. Entre los templos disfrutas de un almuerzo relajado. A medida que el fértil valle pasa por tu ventana, llegas a Luxor a última hora de la tarde, la antigua ciudad de Tebas, y te registras en tu hotel para pasar la noche.

• Templo de Kom Ombo — Un raro templo doble que honra a los dioses Sobek y Horus el Viejo.
• Templo de Edfu — El templo de Horus, el mejor conservado de todos los templos de Egipto.

Luxor ha sido llamado el mayor museo al aire libre del mundo, y esta mañana descubres su orilla este en un tour privado guiado. Comienzas en el colosal Templo de Karnak, un complejo extenso construido y ampliado durante dos mil años; nada te prepara para la Gran Sala Hipóstila, donde 134 columnas gigantes de arenisca se elevan sobre ti como un bosque petrificado. Tu egiptólogo descifra los jeroglíficos, obeliscos y el lago sagrado dedicado al dios Amun-Ra. Después del almuerzo visitas el Templo de Luxor, elegantemente situado en el corazón de la ciudad moderna y una vez vinculado a Karnak por una avenida de esfinges. Es aún más mágico a la luz dorada de la tarde, cuando las imponentes estatuas de Ramsés II y las columnas de color miel parecen brillar desde dentro. Regresas a tu hotel en Luxor con la grandeza de la antigua Tebas aún resonando a tu alrededor.

• Templo de Karnak — Un vasto complejo coronado por la Gran Sala Hipóstila de 134 columnas.
• Templo de Luxor — Un elegante templo a la orilla del río en el corazón de la moderna Luxor.

Esta mañana cruzas a la orilla oeste de Luxor, el reino de los muertos, donde los faraones construyeron sus lugares de descanso eterno. En el Valle de los Reyes desciendes a varias tumbas reales bellamente pintadas cortadas en las colinas de piedra caliza — cámaras funerarias cuyos techos aún brillan con color, entre ellas la tumba del niño-rey Tutankamón. A continuación, te encuentras ante el Templo de Hatshepsut, el elegante monumento en terrazas de la faraona femenina más poderosa de Egipto, que se eleva en dramáticas terrazas contra un acantilado en Deir el-Bahari. En el camino de regreso te detienes en los Colosos de Memnón, dos estatuas sentadas desgastadas de Amenhotep III que han vigilado la llanura durante treinta y cuatro siglos. Tu guía privado da vida vívida a cada sitio. Después de una mañana completa entre las maravillas de la antigua Tebas, regresas a través del Nilo a Luxor para pasar la noche.

• Valle de los Reyes — La necrópolis real excavada en la roca, incluyendo la tumba de Tutankamón.
• Templo de Hatshepsut — El templo mortuorio en terrazas de la gran faraona femenina de Egipto en Deir el-Bahari.
• Colosos de Memnón — Dos estatuas imponentes del faraón Amenhotep III.

Después del desayuno, dejas atrás el Valle del Nilo y viajas hacia el este a través del desierto hasta Hurghada, el resort más popular de Egipto en la brillante costa del Mar Rojo. Esta tarde es pura relajación y aventura: subes a un cómodo barco y navegas sobre aguas tan claras que parecen iluminadas desde abajo. Anclando sobre vívidos jardines de coral cerca de la Isla Giftun, te pones una máscara y esnórquel entre bancos de peces mariposa, peces loro y otras vidas de arrecife brillantes como joyas — el Mar Rojo se encuentra entre los mejores destinos de esnórquel del mundo. Un almuerzo recién preparado se sirve a bordo entre los baños, y hay mucho tiempo para tomar el sol en la cubierta o descansar en una suave playa de arena. A medida que el barco se desliza de regreso a la costa en la tarde, te registras en tu hotel de Hurghada y te relajas junto al mar por la noche.

• Isla Giftun — Una isla protegida del Mar Rojo bordeada por vibrantes arrecifes de coral.
• Esnórquel en el Mar Rojo — Esnórquel entre peces mariposa, peces loro y coloridos jardines de coral.

Un paisaje muy diferente te espera hoy. Después de un desayuno tranquilo, te embarcas en un emocionante safari por el desierto en el salvaje Desierto Oriental que se extiende desde la costa del Mar Rojo. Montando en un jeep de tracción a cuatro ruedas — o en quad y camello si lo deseas — saltas sobre dunas doradas y llanuras rocosas bajo un inmenso cielo, lejos de cualquier multitud. Te detienes en una aldea beduina tradicional para beber té dulce, aprender cómo las familias del desierto han vivido aquí durante generaciones y observar cómo los colores de la arena cambian con el sol en movimiento. A medida que se acerca el crepúsculo, el desierto ofrece uno de sus mayores regalos: un atardecer ardiente sobre las montañas, seguido de una cena de barbacoa bajo un dosel de estrellas. Más tarde regresas a tu hotel de Hurghada, habiendo probado tanto el mar como el silencio del desierto egipcio en un solo día inolvidable.

• Safari por el Desierto Oriental — Una aventura en jeep, quad y camello con visita a una aldea beduina y cena de barbacoa.

Hoy te despides de Egipto y cruzas al reino de Jordania. Después del desayuno, te trasladan al aeropuerto para tu vuelo a Amán, la amigable capital cubierta de colinas que mezcla antiguas ciudadelas con modernos cafés bulliciosos. A tu llegada, tu representante de Travel Joy te saluda, asiste con los trámites de entrada y te acompaña a tu hotel en Amán en un vehículo privado. El resto del día es tuyo para relajarte y adaptarte a tu nuevo entorno. Puedes pasear por los animados souks del centro, probar comida callejera chisporroteante como falafel y knafeh caliente, o simplemente descansar antes de los descubrimientos que vendrán. Durante los próximos tres días seguirás las colinas bíblicas de Jordania, flotarás en el Mar Muerto y te pararás ante la maravilla rosa-roja de Petra. Para esta noche, acomódate y disfruta de la cálida hospitalidad por la que se ama a Jordania. Noche en Amán.

• Amán — Recepción privada en el aeropuerto y traslado a tu hotel en la capital de Jordania.

Esta mañana conduces hacia el suroeste desde Amán hasta la antigua ciudad de Madaba, famosa como la Ciudad de los Mosaicos. Dentro de la Iglesia de San Jorge, miras hacia abajo a un extraordinario mapa mosaico del siglo VI de la Tierra Santa, la representación cartográfica más antigua que sobrevive de Jerusalén y la región. Un corto trayecto te lleva al Monte Nebo, la cima azotada por el viento donde, según la tradición, Moisés contempló la Tierra Prometida que nunca podría entrar; en un día claro, la vista se extiende a través del Valle del Jordán hasta las distantes colinas de Cisjordania. Por la tarde, desciendes a las orillas del Mar Muerto, el punto más bajo de la cara de la tierra. Aquí te metes en el agua rica en minerales y flotas sin esfuerzo en su superficie — una sensación surrealista famosa — antes de untarte el barro negro que se dice que nutre la piel. Regresas a tu hotel para pasar la noche.

• Iglesia de San Jorge — Hogar del famoso mapa mosaico del siglo VI de la Tierra Santa.
• Monte Nebo — La cima donde se dice que Moisés vio la Tierra Prometida.
• Mar Muerto — El punto más bajo de la tierra, donde flotas sin esfuerzo en agua rica en minerales.

Hoy alcanzas el punto culminante de Jordania — la ciudad perdida de Petra, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Entras a pie a través del Siq, un desfiladero estrecho y serpenteante cuyas paredes imponentes se abren de repente para revelar Al Khazneh, el Tesoro, su fachada de color rosa tallada directamente en el acantilado por manos nabateas hace más de dos mil años. Con tu guía exploras más profundamente en el valle, pasando por las elaboradas Tumbas Reales, el gran Teatro de estilo romano tallado en roca sólida, y el templo en pie de Qasr al-Bint. Cada giro descubre otra maravilla de esta ingeniosa ciudad de caravanas. A última hora de la tarde, continúas hacia la desierto salvaje de Wadi Rum, llegando a tiempo para una cena cálida y una noche bajo una espectacular manta de estrellas en un campamento beduino tradicional. Noche en el desierto de Wadi Rum.

• Petra — La ciudad tallada en roca nabatea y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.
• Templo Al Khazneh — El Tesoro, la icónica fachada de Petra tallada en el acantilado.
• Tumbas Reales de Petra
• Teatro de Petra — Un gran teatro tallado de la roca viva.
• Qasr al-Bint — Uno de los pocos templos independientes en Petra.
• Wadi Rum — El vasto desierto rojo donde pasas la noche en un campamento beduino.

Tu última mañana se pasa entre los imponentes macizos de arenisca de Wadi Rum, el Valle de la Luna, en un clásico tour en cuatro por cuatro a través de sus arenas rojizas. Visitas un pequeño Templo Nabateo que recuerda a los antiguos comerciantes que una vez cruzaron este desierto, haces una pausa en la Fuente de Lawrence — nombrada así por T. E. Lawrence, quien escribió sobre estos paisajes durante la Revuelta Árabe — y entras en la estrecha hendidura del Cañón Khazali, cuyas paredes rocosas están grabadas con inscripciones y petroglifos de siglos de antigüedad. A medida que el desierto ejerce su magia silenciosa una última vez, saboreas el vasto silencio y las impresionantes vistas que han encantado a viajeros y cineastas por igual. Con el tiempo, te trasladan hacia el aeropuerto para tu vuelo de continuación, llevando a casa quince días de recuerdos que abarcan a faraones y nabateos, el Nilo y el Mar Muerto, las Pirámides y Petra. Tu aventura terrestre por Egipto y Jordania llega a su fin.

• Templo Nabateo — Un antiguo templo que recuerda a los comerciantes nabateos del desierto.
• Fuente de Lawrence — Una fuente en la ladera nombrada en honor a T. E. Lawrence de Arabia.
• Cañón Khazali — Un estrecho cañón tallado con inscripciones antiguas y petroglifos.