Expedición terrestre de 12 días por Egipto

Después del desayuno, te encuentras con tu egiptólogo privado para el día que todo viajero sueña. En la meseta de Giza te encuentras ante la Gran Pirámide de Keops, la última maravilla sobreviviente del mundo antiguo, y aprendes cómo se levantaron sus bloques de piedra caliza hace más de 4,500 años. Rodeas las tres grandes pirámides, haces una pausa ante la enigmática Gran Esfinge y entras en el Templo del Valle revestido de granito, donde una vez se purificaron los cuerpos reales. Un corto trayecto te lleva al Gran Museo Egipcio, el vasto nuevo hogar de los tesoros completos de Tutankamón, donde galerías imponentes enmarcan la meseta más allá. Después del almuerzo, continúas hacia Saqqara para admirar la Pirámide Escalonada de Djoser, el monumento de piedra más antiguo de Egipto y el modelo para todo lo que siguió. Tu recorrido guiado privado entrelaza toda la historia antes de regresar a El Cairo para una segunda noche cómoda.

• Giza Pyramids — The three great pyramids of Khufu, Khafre, and Menkaure on the Giza Plateau.
• The Great Pyramid — The Pyramid of Khufu, the only surviving wonder of the ancient world.
• The Great Sphinx — The colossal lion-bodied guardian carved from a single limestone outcrop.
• The Valley Temple — The granite-lined temple linked to Khafre's pyramid complex.
• The Grand Egyptian Museum — The vast new museum housing the complete treasures of Tutankhamun.
• Saqqara Step Pyramid — The Step Pyramid of Djoser, Egypt's oldest monumental stone building.

Esta mañana te trasladas al aeropuerto para el corto vuelo al sur hacia Luxor, el museo al aire libre construido sobre la antigua Tebas. En la orilla este del Nilo entras al colosal Templo de Karnak, un extenso complejo ampliado por faraón tras faraón a lo largo de dos mil años; su Gran Sala Hipóstila de 134 columnas imponentes es uno de los espacios más impresionantes de Egipto. Después del almuerzo, te acomodas en tu hotel con tiempo para relajarte. A medida que el calor disminuye, regresas al Templo de Luxor para una visita nocturna, cuando las luces de inundación iluminan el obelisco, las estatuas sentadas de Ramsés II y la avenida de esfinges que una vez lo unió a Karnak. Ver el templo iluminado contra el cielo nocturno es un punto culminante que muchos viajeros recuerdan más. Tu guía privado da vida vívida a las tallas y procesiones reales antes de pasar la noche en Luxor.

• Karnak Temple — The immense east-bank complex famed for its Great Hypostyle Hall of 134 columns.
• Luxor Temple by Night — The riverside temple of Ramesses II, dramatically floodlit after dark.

Esta mañana cruzas a la orilla oeste, el dominio de los muertos donde fueron enterrados los gobernantes del Nuevo Reino de Egipto. En el Valle de los Reyes desciendes a tumbas excavadas en la roca cuyos techos aún brillan con color, caminando por corredores decorados para la eternidad para reyes como Ramsés y Tutankamón. Cerca se alza el Templo de Hatshepsut, cuyas limpias terrazas se sitúan dramáticamente contra acantilados desérticos, un monumento a la faraona más poderosa de Egipto. En el camino de regreso, haces una pausa ante los Colosos de Memnón, dos gigantes desgastados que han custodiado la llanura tebana durante más de tres mil años. Tu egiptólogo privado explica las creencias, la política y la artesanía detrás de cada sitio, convirtiendo la piedra desnuda en una historia vívida. Después del almuerzo hay tiempo para descansar, explorar los talleres de alabastro de Luxor o simplemente disfrutar de las vistas del Nilo antes de una segunda noche relajada en Luxor.

• Valley of the Kings — The royal necropolis of colourful rock-cut tombs, including that of Tutankhamun.
• Hatshepsut Temple — The terraced mortuary temple of Egypt's greatest female pharaoh, set against desert cliffs.
• Colossi of Memnon — Two towering statues of Amenhotep III guarding the West Bank plain.

Hoy tu ruta terrestre sigue el Nilo río arriba hacia Asuán, deteniéndose en dos de los templos mejor conservados de Egipto. Primero está el Templo de Edfu, dedicado al dios halcón Horus y tan completo que su imponente pórtico, patio columnado y santuario sombrío parecen casi intocados por el tiempo. Continuando hacia el sur, llegas a Kom Ombo, un inusual templo doble perfectamente dividido entre el dios cocodrilo Sobek y el dios halcón Haroeris; no te pierdas la colección de cocodrilos momificados exhibidos junto a él. Entre visitas disfrutas de un almuerzo y observas cómo la cinta verde del valle del río pasa por tu ventana. Tu guía privado señala los calendarios, relieves médicos y escenas de ofrendas talladas en las paredes, detalles que fácilmente se pasan por alto por tu cuenta. Al caer la tarde, llegas a Asuán, la ciudad más relajada y meridional de Egipto, y te registras en tu hotel junto a las aguas brillantes del Nilo.

• Edfu Temple — The remarkably intact Ptolemaic temple of the falcon god Horus.
• Kom Ombo Temple — The rare double temple shared by the gods Sobek and Haroeris, with mummified crocodiles nearby.

Un comienzo temprano te recompensa con una de las vistas más grandiosas de Egipto. Viajas al sur a través del desierto hacia Abu Simbel, donde Ramsés II talló dos poderosos templos directamente en un acantilado de arenisca hace más de 3,200 años. Cuatro colosales estatuas sentadas del faraón custodian la entrada del Gran Templo, mientras que el templo más pequeño honra a su amada reina Nefertari. En el interior, vívidos relieves celebran su victoria en la Batalla de Kadesh. Igualmente asombroso es el rescate moderno que levantó ambos templos, bloque por bloque, por encima de las aguas crecientes del Lago Nasser en la década de 1960. Tu guía privado explica la alineación solar antigua y la extraordinaria hazaña de ingeniería que los salvó. Después del almuerzo regresas a Asuán, con la tarde libre para relajarte junto al Nilo antes de una segunda noche en esta maravillosa ciudad fluvial.

• Abu Simbel Temples — The twin rock-cut temples of Ramesses II and Queen Nefertari, relocated above Lake Nasser.

Esta mañana exploras los propios tesoros de Asuán antes de volar al norte. Comienzas en la Presa Alta de Asuán, la vasta estructura del siglo XX que domó las inundaciones del Nilo y creó el inmenso Lago Nasser. Cerca se encuentra el Obelisco Inacabado, aún yaciendo en su cantera de granito, su forma abandonada revela exactamente cómo los antiguos canteros dieron forma a estos monolitos. Un corto paseo en barco te lleva al Templo de Philae, un elegante santuario de la diosa Isis que también fue rescatado de las aguas de inundación y reensamblado en un terreno más alto. Después del almuerzo, te trasladas al aeropuerto de Asuán para tu vuelo de regreso a El Cairo. Tu guía privado asegura que cada traslado se realice sin problemas, para que puedas simplemente disfrutar del paisaje. A tu llegada, te reciben y te llevan a tu hotel en El Cairo, dejando la noche libre para descansar antes de dos días finales de descubrimiento en y alrededor de la capital.

• Aswan High Dam — The monumental dam that controls the Nile and created Lake Nasser.
• The Unfinished Obelisk — A colossal obelisk abandoned in its ancient granite quarry, revealing carving techniques.
• Philae Temple — The island temple of the goddess Isis, relocated to Agilkia Island.

La historia estratificada de El Cairo llena el recorrido privado guiado de hoy. Comienzas en el histórico Museo Egipcio en la Plaza Tahrir, cuyos pasillos abarrotados de ataúdes dorados, joyas y artefactos cotidianos siguen siendo una casa de tesoros a pesar de los museos más nuevos. A continuación, entras en El Cairo Copto para visitar la Iglesia Colgante, suspendida sobre una puerta romana y una de las iglesias más antiguas de Egipto. En el Museo Nacional de Civilización Egipcia conoces a las Momias Reales, presentadas con dignidad en una sala especialmente diseñada que traza todo el recorrido de la vida egipcia. Después del almuerzo, paseas por el Cairo medieval a lo largo de la Calle Al Muizz, un corredor vivo de mezquitas, mausoleos y casas de comerciantes, antes de perderte en los callejones del bazar Khan El Khalili, donde los artesanos del cobre, perfumistas y vendedores de especias han comerciado durante siglos. Haz una pausa para tomar té de menta en un viejo café antes de regresar a tu hotel para pasar la noche.

• The Egyptian Museum — The historic Tahrir Square museum packed with pharaonic antiquities.
• The Hanging Church — One of Egypt's oldest Coptic churches, suspended above a Roman gate tower.
• The National Museum of Egyptian Civilization — Home of the Royal Mummies Hall tracing Egyptian civilization across the ages.
• Al Muizz Street — A medieval thoroughfare lined with mosques, mausoleums, and historic architecture.
• Khan El Khalili Bazaar — Cairo's centuries-old market of copper, spices, perfumes, and crafts.

Hoy dejas la capital atrás para un viaje de un día completo a Alejandría, la ciudad mediterránea fundada por Alejandro Magno. Desciendes a las Catacumbas de Kom El Shoqafa, una inquietante necrópolis subterránea donde los estilos egipcios, griegos y romanos se mezclan a través de tres niveles tallados. En la moderna Biblioteca de Alejandría te colocas donde la legendaria biblioteca antigua una vez atrajo a eruditos de todo el mundo conocido, ahora renacida como un impactante disco de vidrio y piedra sobre el mar. Continúas hacia la Ciudadela de Qaitbay, una fortaleza del siglo XV construida en el mismo sitio del desaparecido faro de Faros, y hacia la Columna de Pompeyo, una solitaria columna de granito rojo que marca las ruinas del Serapeo. Las brisas marinas y un fresco almuerzo de mariscos hacen que el largo viaje valga la pena. Tu guía privado comparte el pasado cosmopolita de la ciudad antes de regresar a El Cairo por la noche.

• Catacombs of Kom El Shoqafa — A three-level underground necropolis fusing Egyptian, Greek, and Roman art.
• Alexandria Library — The Bibliotheca Alexandrina, a modern revival of the ancient world's greatest library.
• Qaitbay Citadel — A 15th-century sea fortress on the site of the ancient Pharos lighthouse.
• Pompey's Pillar — A towering red-granite column marking the ruins of the Serapeum temple.

Esta mañana cambias monumentos por paisajes desérticos salvajes, conduciendo al suroeste hacia la región del oasis de Fayoum. Rodeas las orillas del Lago Qarun, un remanente de un antiguo mar interior lleno de aves migratorias, y luego continúas hacia el área protegida de Wadi El Rayan, donde raras cascadas desérticas caen entre dos lagos. A medida que el sol baja, llegas al surrealista Lago Mágico, cuyos colores cambian con la luz cambiante, y al pueblo de artistas de Tunis, famoso por sus estudios de cerámica. Esta noche es algo diferente: tu equipo monta un cómodo campamento en el desierto bajo un cielo iluminado por estrellas, y se prepara una cena a la parrilla sobre el fuego. Lejos de las luces de la ciudad, el silencio y la extensión de la Vía Láctea se sienten inolvidables. Tu guía comparte historias alrededor de la fogata antes de que te acomodes en tu tienda para una memorable noche bajo el cielo desértico egipcio.

• Lake Qarun — A vast salt lake and bird haven, remnant of an ancient inland sea.
• Wadi El Rayan — A protected area famed for Egypt's rare desert waterfalls between twin lakes.
• Magic Lake — A colour-shifting desert lake surrounded by golden dunes.
• Tunis Village — A hilltop artists' village renowned for its pottery workshops.

Después del desayuno en el campamento, te adentras más en el desierto hacia Wadi El Hitan, el Valle de las Ballenas y un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO como ningún otro en Egipto. Aquí, esparcidos por una cuenca dorada y estéril, yacen los esqueletos fosilizados de ballenas primitivas que nadaron en estas aguas hace unos cuarenta millones de años, cuando el Sahara era el fondo del océano. Caminando por el sendero marcado con tu guía privado, ves vértebras completas, costillas y cráneos preservados exactamente donde fueron encontrados, junto a un pequeño museo al aire libre que explica este notable capítulo de la evolución. Las formaciones rocosas esculpidas por el viento y la total quietud hacen que se sienta como otro planeta. Después de explorar y disfrutar de un almuerzo tipo picnic, comienzas el pintoresco viaje de regreso a El Cairo, llegando a última hora de la tarde. Tu última noche es libre para relajarte, comprar recuerdos de última hora o disfrutar de una despedida de una comida egipcia antes de tu última noche en la ciudad.

• Wadi El Hitan — The UNESCO-listed Valley of the Whales, home to 40-million-year-old fossilised whale skeletons.

Tu expedición terrestre de 12 días por Egipto llega a su fin hoy. Disfruta de un relajado desayuno final en tu hotel y, dependiendo de la hora de tu vuelo, quizás un último paseo o algunas compras de souvenirs en El Cairo. Cuando llegue el momento de partir, tu conductor privado y un representante de Travel Joy te recibirán y te trasladarán cómodamente al Aeropuerto Internacional de El Cairo, asistiendo con el check-in y los trámites de salida. Vuelas a casa con rollos de cámara llenos de pirámides, templos, tumbas, cascadas desérticas y ballenas antiguas, y con la comprensión más profunda que solo un viaje guiado de forma privada puede ofrecer. Desde las maravillas de Giza hasta los fósiles de Wadi El Hitan, has recorrido Egipto a lo largo de su extensión. Esperamos darte la bienvenida de nuevo algún día para explorar aún más de este extraordinario país.