Egipto y Jordania por tierra: 15 días de maravillas antiguas

Esta mañana te enfrentas al Complejo de las Pirámides de Giza en un tour privado guiado por tu egiptólogo personal. La Gran Pirámide de Keops se alza ante ti, la última maravilla sobreviviente del mundo antiguo, su flanco apilado con más de dos millones de bloques de piedra caliza. Rodeas las tres pirámides, te detienes en un mirador panorámico para tomar fotografías inolvidables y te colocas bajo la enigmática mirada de la Gran Esfinge, guardiana de la meseta durante cuarenta y cinco siglos. Cerca, el Templo del Valle, con columnas de granito, muestra de cerca la destreza de los constructores del Antiguo Imperio. Después del almuerzo, continúas hacia el Gran Museo Egipcio, deslumbrante nuevo hogar de la colección completa del tesoro de Tutankamón y miles de artefactos que abarcan la larga historia de Egipto. Tu guía da vida a cada sala con historias de dioses, reyes y la vida cotidiana a lo largo del Nilo antes de que regreses a tu hotel en El Cairo por la noche.

• Giza Pyramids Complex
• The Great Pyramid — The Pyramid of Khufu, the last surviving wonder of the ancient world.
• The Great Sphinx
• The Valley Temple
• The Grand Egyptian Museum — Home to the complete Tutankhamun collection and thousands of artefacts.

Hoy cambias la meseta desértica por la costa mediterránea en un tour privado guiado de un día a Alejandría, la ciudad que Alejandro Magno fundó en 331 a.C. Desciendes a las Catacumbas de Kom El Shoqafa, una inquietante necrópolis de tres niveles donde el arte egipcio y grecorromano se fusionan dentro de las mismas tumbas talladas. En la superficie, te colocas bajo la Columna de Pompeyo, una imponente columna de granito rojo que ha vigilado la ciudad durante diecisiete siglos, y luego sigues la costa hasta la Ciudadela de Qaitbay, una fortaleza del siglo XV levantada sobre las ruinas del legendario Faro de Alejandría. Después de un relajado almuerzo de mariscos, visitas la Biblioteca de Alejandría, la moderna biblioteca que revive el espíritu del mayor centro de aprendizaje del antiguo mundo. A medida que la luz de la tarde se suaviza sobre el puerto, tu vehículo privado te regresa a El Cairo por la noche, con el aire salado aún fresco en tu piel.

• The Catacombs — The Catacombs of Kom El Shoqafa, a three-level Greco-Roman necropolis.
• Pompey's Pillar
• Qaitbay Citadel — A fifteenth-century fortress on the site of the ancient Lighthouse of Alexandria.
• Alexandria Library — The Bibliotheca Alexandrina, reviving the legacy of the ancient library.

La capital de Egipto revela su alma estratificada hoy. Comienzas en el Museo Egipcio en la Plaza Tahrir, una casa del tesoro de más de 120,000 antigüedades donde tu egiptólogo te guía a través de momias reales, ataúdes dorados y reliquias cotidianas de la vida faraónica. Desde allí, entras en El Cairo Copto para visitar la Iglesia Colgante, una serena basílica suspendida sobre una puerta romana y uno de los santuarios cristianos más antiguos de Egipto. La tarde pertenece a la ciudad medieval: recorres las calles iluminadas por faroles del bazar Khan El Khalili, regateando por especias, plata y vidrio soplado a mano, luego paseas por la histórica Calle Al Muizz, un museo al aire libre de arquitectura islámica bordeada de mezquitas, madrasas y casas de comerciantes. Entre los lugares de interés, te detienes para un almuerzo relajado de clásicos egipcios. Esta noche descansas en El Cairo, tus sentidos llenos del color de la ciudad, antes de volar al sur por la mañana.

• The Egyptian Museum — More than 120,000 antiquities in the historic Tahrir Square building.
• The Hanging Church — One of Egypt's oldest Coptic churches, suspended above a Roman gate.
• Khan El Khalili Bazaar
• Al Muizz Street — A living open-air museum of medieval Islamic architecture.

Después de un desayuno temprano, vuelas al sur hacia Asuán y viajas a uno de los lugares más impresionantes de Egipto, los templos de Abu Simbel. Tallado en un acantilado de arenisca hace más de tres mil años por orden de Ramsés II, el Gran Templo está flanqueado por cuatro colosales estatuas sentadas del faraón, cada una de más de veinte metros de altura. Junto a él se encuentra el templo más pequeño que Ramsés dedicó a su amada reina Nefertari. Tu guía privado relata cómo, en la década de 1960, este monumento entero fue cortado en bloques y elevado a tierras más altas para salvarlo de las aguas crecientes del Lago Nasser — una de las mayores hazañas de rescate de ingeniería de la historia. Exploras los vastos salones con columnas y el santuario interior, luego regresas a Asuán, donde el Nilo se ensancha entre dunas doradas. Pernoctas en tu hotel de Asuán junto al río intemporal.

• Abu Simbel Temples — The rock-cut temples of Ramses II and Queen Nefertari, relocated to escape Lake Nasser.

Asuán se despliega suavemente hoy. Comienzas en la Alta Presa de Asuán, la poderosa represa de la década de 1960 que domó la inundación anual del Nilo, creó el vasto Lago Nasser y remodeló el Egipto moderno. Cerca, visitas el Obelisco Inacabado, que aún yace en su antigua cantera de granito — si se hubiera completado, habría sido el obelisco más grande jamás levantado, y las grietas que detuvieron el trabajo revelan exactamente cómo trabajaban los canteros de los faraones. Después del almuerzo, un corto paseo en motorboat te lleva a través del agua hacia el encantador Templo de Filae, dedicado a la diosa Isis y situado en su propia isla bordeada de palmeras. Tu egiptólogo desentraña los mitos tallados del templo sobre el amor, la muerte y el renacimiento mientras las reflexiones brillan a tu alrededor. Regresas a Asuán para una noche de descanso, con el Nilo brillando ámbar al atardecer más allá de la ventana de tu hotel.

• Aswan The High Dam — The great dam that created Lake Nasser and controls the Nile's flow.
• The Unfinished Obelisk — An abandoned colossal obelisk that reveals ancient quarrying techniques.
• Philae Temple — The island temple of the goddess Isis, reached by motorboat.

Hoy tu viaje terrestre sigue el Nilo hacia el norte desde Asuán hacia Luxor, deteniéndose en dos notables templos ribereños en el camino. Primero llegas a Kom Ombo, un inusual templo doble dedicado conjuntamente a Sobek, el dios cocodrilo, y Horus el Viejo; tu guía señala los antiguos instrumentos quirúrgicos tallados en sus paredes y los cocodrilos momificados en el museo adyacente. Continuando hacia el norte, llegas a Edfu, hogar del templo de Horus — el templo más completo y mejor conservado de todo Egipto, su imponente pórtico y estatuas de halcones casi exactamente como sus constructores los dejaron hace dos mil años. Entre los templos disfrutas de un almuerzo relajado. A medida que el fértil valle pasa por la ventana, llegas a Luxor a última hora de la tarde, la antigua ciudad de Tebas, y te registras en tu hotel para la noche.

• Kom Ombo Temple — A rare double temple honouring the gods Sobek and Horus the Elder.
• Edfu temple — The temple of Horus, the best-preserved of all Egypt's temples.

Luxor ha sido llamada el mayor museo al aire libre del mundo, y esta mañana descubres su Orilla Este en un tour privado guiado. Comienzas en el colosal Templo de Karnak, un complejo expansivo construido y ampliado durante dos mil años; nada te prepara para la Gran Sala Hipóstila, donde 134 columnas gigantes de arenisca se elevan sobre ti como un bosque petrificado. Tu egiptólogo descifra los jeroglíficos, obeliscos y el lago sagrado dedicado al dios Amón-Ra. Después del almuerzo, visitas el Templo de Luxor, elegantemente situado en el corazón de la ciudad moderna y una vez vinculado a Karnak por una avenida de esfinges. Es aún más mágico a la luz dorada de la tarde, cuando las imponentes estatuas de Ramsés II y las columnas de color miel parecen brillar desde dentro. Regresas a tu hotel en Luxor con la grandeza de la antigua Tebas aún resonando a tu alrededor.

• Karnak Temple — A vast complex crowned by the Great Hypostyle Hall of 134 columns.
• Luxor Temple — An elegant riverside temple in the heart of modern Luxor.

Esta mañana cruzas a la Orilla Oeste de Luxor, el reino de los muertos, donde los faraones construyeron sus lugares de descanso eternos. En el Valle de los Reyes desciendes a varias tumbas reales bellamente pintadas cortadas en las colinas de piedra caliza — cámaras funerarias cuyos techos aún brillan con color, entre ellas la tumba del niño-rey Tutankamón. A continuación, te colocas ante el Templo de Hatshepsut, el elegante monumento en terrazas de la faraona más poderosa de Egipto, que se eleva en dramáticos niveles contra un acantilado en Deir el-Bahari. En el camino de regreso, te detienes en los Colosos de Memnón, dos estatuas sentadas desgastadas de Amenhotep III que han vigilado la llanura durante treinta y cuatro siglos. Tu guía privado da vida vívida a cada sitio. Después de una mañana completa entre las maravillas de la antigua Tebas, regresas a través del Nilo a Luxor para pasar la noche.

• Valley of the Kings — The rock-cut royal necropolis, including the tomb of Tutankhamun.
• Hatshepsut Temple — The terraced mortuary temple of Egypt's great female pharaoh at Deir el-Bahari.
• Colossi of Memnon — Two towering statues of Pharaoh Amenhotep III.

Después del desayuno, dejas atrás el Valle del Nilo y viajas hacia el este a través del desierto hacia Hurghada, el resort más popular de Egipto en la brillante costa del Mar Rojo. Esta tarde es pura relajación y aventura: subes a un cómodo barco y navegas sobre aguas tan claras que parecen iluminadas desde abajo. Anclando sobre vívidos jardines de coral cerca de la Isla Giftun, te pones una máscara y snorkel entre bancos de peces mariposa, peces loro y otras vidas de arrecife brillantes como joyas — el Mar Rojo se encuentra entre los mejores destinos de snorkel del mundo. Un almuerzo recién preparado se sirve a bordo entre los baños, y hay mucho tiempo para tomar el sol en la cubierta o relajarte en una suave playa de arena. A medida que el barco se desliza de regreso a la costa en la tarde, te registras en tu hotel en Hurghada y te relajas junto al mar por la noche.

• Giftun Island — A protected Red Sea island fringed by vibrant coral reefs.
• Red Sea Snorkelling — Snorkelling among butterflyfish, parrotfish and colourful coral gardens.

Un paisaje muy diferente te espera hoy. Después de un desayuno tranquilo, te embarcas en un emocionante safari por el desierto en el salvaje Desierto Oriental que se extiende desde la costa del Mar Rojo. Montando en jeep 4x4 — o en quad y camello si lo deseas — saltas sobre dunas doradas y llanuras rocosas bajo un inmenso cielo, lejos de cualquier multitud. Te detienes en una aldea beduina tradicional para beber té dulce, aprender cómo las familias del desierto han vivido aquí durante generaciones, y observar cómo los colores de la arena cambian con el sol en movimiento. A medida que se acerca el crepúsculo, el desierto ofrece uno de sus mayores regalos: un atardecer ardiente sobre las montañas, seguido de una cena a la parrilla bajo un manto de estrellas. Más tarde regresas a tu hotel en Hurghada, habiendo probado tanto el mar como el silencio del desierto egipcio en un solo día inolvidable.

• Eastern Desert Safari — A jeep, quad-bike and camel adventure with a Bedouin village visit and barbecue dinner.

Hoy te despides de Egipto y cruzas al reino de Jordania. Después del desayuno, te trasladan al aeropuerto para tu vuelo a Amán, la amigable capital cubierta de colinas que mezcla antiguas ciudadelas con modernos cafés bulliciosos. A tu llegada, tu representante de Travel Joy te saluda, te ayuda con los trámites de entrada y te acompaña a tu hotel en Amán en un vehículo privado. El resto del día es tuyo para relajarte y adaptarte a tu nuevo entorno. Podrías pasear por los animados zocos del centro, probar la comida callejera chisporroteante como falafel y knafeh caliente, o simplemente descansar antes de los descubrimientos que vendrán. Durante los próximos tres días seguirás las colinas bíblicas de Jordania, flotarás en el Mar Muerto y te colocarás ante la maravilla de color rosa de Petra. Por esta noche, instálate y disfruta de la cálida hospitalidad por la que se ama a Jordania. Pernoctas en Amán.

• Amman — Private airport greeting and transfer to your hotel in Jordan's capital.

Esta mañana conduces hacia el suroeste desde Amán hasta la antigua ciudad de Madaba, famosa como la Ciudad de los Mosaicos. Dentro de la Iglesia de San Jorge, miras hacia abajo a un extraordinario mapa mosaico del siglo VI de la Tierra Santa, la representación cartográfica más antigua que sobrevive de Jerusalén y la región. Un corto trayecto te lleva al Monte Nebo, la cima ventosa donde, según la tradición, Moisés miró hacia la Tierra Prometida que nunca podría entrar; en un día claro, la vista se extiende a través del Valle del Jordán hasta las distantes colinas de Cisjordania. En la tarde, desciendes a las orillas del Mar Muerto, el punto más bajo de la cara de la tierra. Aquí te metes en las aguas ricas en minerales y flotas sin esfuerzo en su superficie — una sensación surrealista famosa — antes de aplicarte el barro negro que se dice que nutre la piel. Regresas a tu hotel para pasar la noche.

• St. George's Church — Home to the famous sixth-century mosaic map of the Holy Land.
• Mount Nebo — The hilltop where Moses is said to have viewed the Promised Land.
• The Dead Sea — The lowest point on earth, where you float effortlessly in mineral-rich water.

Hoy llegas al punto culminante de Jordania — la ciudad perdida de Petra, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Entras a pie a través del Siq, un estrecho y sinuoso desfiladero cuyas imponentes paredes se abren de repente para revelar Al Khazneh, el Tesoro, cuya fachada de color rosa fue tallada directamente en el acantilado por manos nabateas hace más de dos mil años. Con tu guía, exploras más profundamente en el valle, pasando por las elaboradas Tumbas Reales, el gran Teatro de estilo romano tallado en roca sólida, y el templo en pie de Qasr al-Bint. Cada giro descubre otra maravilla de esta ingeniosa ciudad de caravanas. A última hora de la tarde, viajas hacia la desierta wilderness de Wadi Rum, llegando a tiempo para una cálida cena y una noche bajo un espectacular manto de estrellas en un campamento beduino tradicional. Pernoctas en el desierto de Wadi Rum.

• Petra — The Nabatean rock-cut city and one of the New Seven Wonders of the World.
• Al Khazneh Temple — The Treasury, Petra's iconic façade carved into the cliff.
• Royal Tombs Of Petra
• Theatre Of Petra — A grand theatre carved from the living rock.
• Qasr al-Bint — One of the few free-standing temples in Petra.
• Wadi Rum — The vast red desert where you overnight at a Bedouin camp.

Tu última mañana la pasas entre los imponentes macizos de arenisca de Wadi Rum, el Valle de la Luna, en un clásico tour en jeep 4x4 a través de sus arenas rojizas. Visitas un pequeño Templo Nabateo que recuerda a los antiguos comerciantes que una vez cruzaron este desierto, te detienes en la Fuente de Lawrence — nombrada así por T. E. Lawrence, quien escribió sobre estos paisajes durante la Revuelta Árabe — y entras en la estrecha hendidura del Cañón Khazali, cuyas caras rocosas están grabadas con inscripciones y petroglifos de siglos de antigüedad. A medida que el desierto ejerce su magia silenciosa una última vez, saboreas el vasto silencio y las vistas panorámicas que han encantado a viajeros y cineastas por igual. A su debido tiempo, te trasladan hacia el aeropuerto para tu vuelo de continuación, llevando a casa quince días de recuerdos que abarcan faraones y nabateos, el Nilo y el Mar Muerto, las Pirámides y Petra. Tu aventura terrestre por Egipto y Jordania llega a su fin.

• Nabatean Temple — An ancient temple recalling the desert's Nabatean traders.
• Lawrence Spring — A hillside spring named for T. E. Lawrence of Arabia.
• Khazali Canyon — A narrow canyon carved with ancient inscriptions and petroglyphs.